Hơn hai năm đã qua, Terry vẫn chưa dám xem lại cú trượt chân của mình, Anelka vẫn cảm thấy nhức nhối mỗi khi nghĩ đến cú sút định mệnh của mình và các cầu thủ còn lại vẫn chưa thôi tiếc nuối về vinh quang của những nhà vô địch như vừa thoáng qua. Nhưng nhìn mãi về quá khứ đang ngày một trôi xa không phải là cách để tiếp tục tồn tại. Sẽ không một ai còn nhắc đến cú vấp tại trận chung kết hai năm về trước nếu như Chelsea trở thành nhà vô địch trong mùa giải năm nay.

Ancelotti hiểu rõ Chelsea cần gì. Chắc chắn đó phải là danh hiệu duy nhất còn thiếu: Champions League. Nhưng trong thời điểm muôn vàn khó khăn hiện nay của The Blues, thầy phù thủy người Italia không thể có trong tay đội hình mạnh nhất. Chelsea hành quân đến nước Nga lạnh giá với những cái tên chưa phải là lựa chọn số một. Sơ đồ 4-3-3 vẫn được lựa chọn. Thủ thành Petr Cech vẫn trấn giữ khung thành. Hậu vệ Paulo Ferreira có cơ hội ra sân trong đội hình chính thức cùng với Branislav Ivanovic và đội trưởng John Terry, còn Ashley Cole đá vị trí hậu vệ cánh trái. Hàng tiền vệ gồm có Michael Essien, John Mikel Obi và Yury Zhirkov. Drogba không thể ra sân, vì thế Anelka mất đi đối tác số một trên hàng công. Thay thế Drogba là người đồng hương Salomon Kalou. Cái tên cuối cùng trong đội hình là Florent Malouda.

Spartak hội tụ đầy đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Nhiệt độ tại thủ đô Matxcova "lên tới" 2 độ C. Dĩ nhiên không phải các cầu thủ Chelsea chưa từng thi đấu dưới một nền nhiệt độ như vậy, nhưng cái lạnh cắt da thịt ở Nga thì chỉ có lợi cho đội chủ nhà. Spartak được thi đấu trên sân nhà và điều quan trọng hơn là mặt cỏ ở đây là mặt cỏ nhân tạo có phần hơi xa lạ với các cầu thủ khách, đó chính là địa lợi. Và đội bóng nước Nga có đầy đủ các hảo thủ trong đội hình trong khi bên phía Chelsea thiếu vắng những cầu thủ xuất sắc nhất. Mọi so sánh về lợi thế đều nghiêng về phía đội chủ nhà vì thế không có gì là khó hiểu khi các cầu thủ Spartak tràn lên ép sân ngay trong những phút đầu tiên của trận đấu.

Các tuyến của đội bóng thành London bị chia cắt, những pha phối hợp không được mạch lạc và số cơ hội tạo được trước khung thành thủ môn đội chủ nhà khá khiêm tốn. Trong thế trận có phần lép vế đó thì bất ngờ đã xảy đến. Bàn thắng đến trong một tình huống không mấy nguy hiểm. Phút 23, Zhikov với một cú lốp bóng từ ngoài vòng cấm khiến bóng bay theo một quỹ đạo rất đẹp vào lưới trong sự ngỡ ngàng của thủ môn đội khách.

Quá bất ngờ về bàn thua trong khi nắm tất cả các lợi thế, các cầu thủ áo đỏ lại tràn lên tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Nhưng bàn gỡ chưa thấy đâu thì lưới của đội chủ nhà lại rung lên lần thứ hai. Phút 43, Anelka khéo léo dứt điểm sau pha chọc khe cực kì tinh tế của Essien. Pha dứt điểm của tiền đạo người Pháp nâng tỉ số trận đấu lên 0-2.

Hiệp hai bắt đầu với kịch bản tương tự hiệp một khi đội bóng nước Nga kiểm soát thế trận và tạo ra vô số các cơ hội ngon ăn trước khung thành Petr Cech. Thủ thành người cộng hòa Séc đã hơn hai lần phải trổ tài cản phá những pha bóng nguy hiểm đó. Spartak như con thú bị trêu tức cứ vùng lên tấn công trong khi Chelsea lặng lẽ chờ thời và thỉnh thoảng tung một pha phản công chớp nhoáng. Những cố gắng của cả hai đội đều không có kết quả trong hiệp hai. Không có thêm bàn thắng và chiến thắng thuộc về đội khách.

Terry chơi đặc biệt hay ở trận đấu này, trước những đường tấn công như vũ bão của đội chủ nhà thì đội trưởng của Chelsea luôn là rào cản khó vượt qua nhất. Lối chơi lăn xả của anh khiến các tiền đạo đối phương nản lòng. Bóng ma quá khứ không thể khiến cầu thủ mang số áo 26 sợ hãi. Trái lại, dường như sự quyết tâm thi đấu của cầu thủ này còn được nhân lên gấp bội. Terry mạnh mẽ trong phòng ngự, Anelka khéo léo trên hàng tấn công cùng với một bàn thắng. Thế là quá đủ để trả món nợ hai năm trước. Và nếu như sau khi trận đấu kết thúc, Terry dám xem lại tình huống trượt chân của mình hai năm trước thì cũng là điều dễ hiểu.

Thắng cả ba trận đầu tiên vòng bảng, Chelsea có nhiều cơ hội để kết thúc sáu trận đấu bảng với vị trí số một bảng F, nhờ thế sẽ tránh được các đội bóng mạnh ở vòng đấu loại trực tiếp. Vấn đề đáng lo ngại nhất đối với Ancelotti lúc này đó chính là đội hình. Nếu như các trụ cột như Lampard hay Drogba không sớm bình phục chấn thương thì sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến sức mạnh của lữ đoàn xanh.