Kể từ khi được xây dựng để phục vụ cho môn điền kinh vào năm 1876, cũng như trở thành sân nhà của CLB Chelsea hiện tại năm 1905, Stamford Bridge đã từng diễn ra các trận chung kết Cup FA, đua xe môtô và các cuộc đua chó, các trận bóng đá Mĩ thậm chí là cả môn cricket.

Sức chứa hiện tại của Stamford Bridge là 42,055. Sân có hình oval rất lớn với 4 mặt đều nhau đặt gần với đường pitch. Stamford Bridge hiện nay đã thay đổi hoàn toàn so với ngày mới xây dựng ngoại trừ bức tường cổ Shed Wall nằm ở ranh giới phía Nam - vết tích còn lại của sân bóng ban đầu. Nó đã tồn tại rất lâu kể từ khi các cuộc đấu điền kinh được diễn ra tại đây!

Thời kỳ đầu của Stamford Bridge

Mãi đến 28/4/1877, Stamford Bridge mới chính thức được mở cửa. Trong 28 năm đầu tồn tại, Stamford Bridge – nơi mà chủ sở hữu của nó ban đầu là một Huân tước giàu có bậc nhất London - chủ yếu được sử dụng bởi CLB Điền kinh London và nó đã trở thành địa điểm thi đấu của những cuộc thi điền kinh chứ không hề dành cho bóng đá như đã nói. Sân phục vụ cho mục đích này đến năm 1904, khi chủ nhân của nó rơi vào cảnh bần hàn, sống dở chết dở. Quyền sở hữu sân được chuyển giao cho anh em nhà Mears - Gus và Joseph Mears, cộng thêm một khu đất lớn (mà trước đây là một nông trại trồng rau). Mục đích là để thành lập một đội bóng đá tại đây. Diện tích khu vực đó thời bấy giờ vào khoảng 12,5 mẫu Anh.

Lúc đầu Stamford Bridge suýt bị bán cho Fulham FC, nhưng CLB này đã từ chối. Nhờ đó cơ hội đã đến với Chelsea - CLB bóng đá đang trong thời kỳ trứng nước sở hữu SVĐ này. Từ đó Stamford Bridge đã trở thành sân nhà của Chelsea, và nó cũng đã trải qua một lịch sử đầy biến động như chính chủ nhân của nó.

Sân Stamford Bridge nhìn từ trên cao

Ai đã thiết kế Stamford Bridge?

Stamford Bridge được thiết kế bởi kiến trúc sư nổi tiếng Archibald Leitch - tác giả của các SVĐ Ibrox, Celtic Park, Craven Cottage và Hampden Park. Ban đầu, SVĐ có những đường chạy dành cho môn điền kinh, với chỉ một khán đài phía Đông dài 120 thước Anh với sức chứa 5000 khán giả.

Các phía khác của sân được mở rộng theo hình cánh cung, hầu như không bị giới hạn; do đó mà sức chứa tối đa có thể lên đến 100.000 người. Điều này biến Stamford Bridge thành SVĐ lớn thứ 2 ở Anh, chỉ sau sân của Crystal Palace - nơi diễn ra các trận CK FA Cup. Bản thân sân Stamford Bridge cũng được tổ chức trận CK của giải đấu danh giá này trong 3 năm đầu sau Chiến tranh Thế giới thứ I, từ năm 1920-1922, trước khi thay thế bởi sân Wembley.

 
Stamford Bridge - cái tên bí ẩn.

Stamford Bridge là tên và cũng là địa điểm diễn ra một sự kiện rất nổi tiếng trong lịch sử nước Anh. Sử sách gọi đó là Trận chiến Stamford Bridge, xảy ra vào ngày 25/12/1066 tại Yorkshire, thuộc miền Đông Bắc nước Anh. Đó là một chiến thắng lẫy lừng của vua Harold Godwinson chống lại những tên Vikings (lính và cướp biển vùng Scandinavi) trong tình thế bị thua thiệt về quân số. Tuy nhiên sự kiện này được cho là không có liên quan gì đến tên SVĐ của Chelsea, mà nó bắt nguồn từ một nguyên do khác.

Những bản đồ cổ từ thế kỷ 18 chỉ ra rằng có một nhánh nhỏ của sông Thames - một dòng suối có tên Stanford Creek chảy dọc theo tuyến đường sắt nằm phía sau khán đài Đông của sân Stamford Bridge hiện tại. Nơi con suối đó chảy qua đường Fulham có một cây cầu gọi là Sanford Bridge (có nghĩa là bãi cát). Trong khi đó cây cầu bắc qua nhánh thuộc đường Kings Road lại có tên là Stanbridge (nghĩa là cây cầu bằng đá). Có vẻ như tên của dòng suối này, cùng với tên của hai cây cầu nọ đã ghép lại tạo nên cái tên ''Stanford Bridge'', và sau đó đã chuyển thành ''Stamford Bridge'' - tên gọi của SVĐ ngày nay.