Dĩ dật đãi lão, Stoke đã không ngần ngại tràn lên khi tiếng còi khai cuộc của trọng tài Peter Walton vừa mới bắt đầu.

Ngay phút thứ 2, từ pha đá phạt góc rất khó chịu của Jermaine Pennant, bóng đi thẳng đến đầu của Robert Huth. Rất tiếc, cựu trung vệ của The Blues đã không thể tận dụng được cơ hội.

Tuy nhiên, chỉ 6 phút sau, nhận đường chuyền của Glenn Whelan, tiền vệ người Ireland Jon Walters đã có một màn solo hoàn hảo khi loại bỏ David Luiz ngoài vòng cấm địa, bứt tốc vào khu vực 16m50, nhẹ nhàng sửa lưng Essien trước khi tung cú sút cực kỳ quyết đoán mở tỷ số trận đấu. Phút thứ 8, 1-0 cho Stoke.

Sau bàn thua, các học trò của HLV Carlo Ancelotti dường như mới tìm lại được thế trận. Phút thứ 14, Malouda đã tạo ra một cơ hội rất tốt trước khi tung cú Volley rất đẹp mắt. Đáng tiếc, bóng lượn qua xà ngang của khung thành đội chủ nhà trong gang tấc.

Tiếp tục giành được thế chủ động với sự cơ động của Ramires, Essien khu trung tuyến, phút thứ 19 của trận đấu, trong một pha tấn công trực diện trung lộ, Frank Lampard tung ra một cú sút căng như búa bổ buộc thủ thành Begovic phải rất nỗ lực cản phá. Bóng dội ra, tìm đúng vị trí của Nicolas Anelka, đáng tiếc, tiền đạo người Pháp đã không thể tận dụng được cơ hội.

Tuy nhiên, tới phút thứ 33 của trận đấu, Anelka đã để lại dấu ấn đậm nét. Trong một pha tấn công biên rất đẹp mắt bên phía cánh trái, tiền đạo 32 tuổi đã có đường chuyền chuẩn xác để Didier Drogba lao vào bay người đánh đầu cực kỳ hoàn hảo. Không có cơ hội cho Begovic, 1-1 che The Blues.

Bước sang hiệp 2, Stoke lại tiếp tục có màn khởi đầu ấn tượng. Phút 49 của trận đấu, từ đường chuyền bóng vào của Etherington, Jermaine Pennant đã có cơ hội rất tốt trong tư thế gần như đối mặt với thủ thành Petr Cech. Tuy nhiên, cú dứt điểm rất mạnh của cựu cầu thủ Liverpool bóng lại đập trúng cái chân phải của Cech. May mắn đã đứng về phía The Blues!

Trong thế trận bị đối phương dồn ép, Chelsea cũng đã tạo ra những cơ hội nhất định cho mình. Đáng chú ý nhất, phút thứ 50 của trận đấu, tiếp tục trong đường bóng tấn công thẳng vào trung lộ, Ramires đã có cú chọc khe chuẩn xác cho Didier Drogba. Trong tư thế bị kèm chặt, Voi rừng vẫn dứt điểm rất tốt, chỉ đáng tiếc bóng lại đi đúng cột dọc của khung thành Stoke rồi vọt ra ngoài đầy nuối tiếc.

Trong một thế trận bế tắc, Ancelotti đã buộc phải thay đổi. Phút 62 của trận đấu, HLV người Italia đã quyết định tung Torres vào thay Anelka, rút tiền vệ Ramires thay bằng Kalou nhằm tăng sức mạnh cho hàng công của đội bóng.

Tuy nhiên, từ khi Ramires rời sân, một mình Essien không thể quán xuyến nổi khu trung tuyến trước những tiền vệ cực kỳ cơ bắp và sung mãn thể lực của Stoke. Chelsea bị áp đảo rõ rệt và liên tiếp những cơ hội được tạo ra cho đội chủ nhà.

Phút thứ 72, Kenwyne Jones vượt qua John Terry trong vòng cấm, tung cú sút cực mạnh vượt xà ngang khung thành Peter Cech trong gang tấc.

Phút thứ 74, Jermaine Pennant tạt cánh chuẩn xác cho Etherington tạo ra một cơ hội vô cùng nguy hiểm. May mắn cho The Blues, Petr Cech lại một lần nữa cản phá xuất sắc.

Phút 81, Chelsea có cơ hội lớn nhất trong hiệp 2 của trận đấu. Sau pha tạt cánh của Frank Lampard, bóng dội hàng thủ Stock nẩy ra. Drogba đã khống chế hết sức khéo léo trước khi xoay người tung một cú volley cực mạnh. Thật không may, bóng lại dội xà ngang trong sự bất lực của thủ thành Begovic .

Trong những phút cuối cùng của trận đấu, Stoke lại tiếp tục là đội chiếm lĩnh thế trận. Hàng loạt các cơ hột được tạo ra trước khung thành Petr Cech. Đáng kể nhất, phút thứ 93 của trận đấu, từ đường chuyền ngang xuất sắc của Etherington, Ricardo Fuller – tiền đạo vào thay người của Stoke đã có một pha lao vào đánh đầu dũng mãnh. Tuy nhiên, pha dứt điểm đã may mắn không làm rung mảnh lưới của The Blues, đồng thời khép lại một ngày làm việc đầy mệt nhọc của thủ thành Peter Cech.

Trận hòa thất vọng trước Stoke đêm qua đẩy cơ hội bảo vệ ngôi vương của The Blues thêm xa vời. Tuy nhiên, nếu để ý kỹ, có thể thấy đây là một trận đấu hết sức khó hiểu. Rõ ràng, các vị trí của The Blues đã chơi dưới khả năng, nhưng rất chịu khó giữ sức. Phải chăng, Carlo Ancelotti đang âm thầm chuẩn bị một điều gì đó thú vị trong đêm thứ Năm tới? Nên nhớ, cách đây vài năm khi AC Milan đả bại Manchester United một cách oai hùng tại bán kết Champions League (trước khi rửa nhục trước Liverpool để lên ngôn vô địch), họ cũng đã trải qua một loạt các trận đấu quốc nội đầy thất vọng.

Tham gia bình luận trên diễn đàn