Mùa bóng trước, Sturridge đầu quân cho đội chủ sân Reebok theo bản hợp đồng cho mượn từ Chelsea. Tiền đạo này đã có được tám bàn thắng trong 12 lần xuất hiện trong màu áo Bolton – một hiệu suất đáng tự hào với một tài năng trẻ. Những trải nghiệm có được trong quãng thời gian đó khiến Sturridge tin rằng HLV Owen Coyle sẽ chéo lái con thuyền Bolton vượt qua sóng gió hiện tại.

"Hẳn mọi người ai cũng biết Gary Cahill – một cầu thủ có thể làm nên nhiều điều thần kỳ với trái bóng. Bên cạnh đó, Bolton cũng sở hữu một tiền đạo tuyệt vời khác là Kevin Davies.

“Cách anh ấy chơi bóng giúp cho các đồng đội xung quanh cảm thấy dễ dàng và thực tế, tôi đã rất thoải mái khi thi đấu cạnh một cầu thủ như vậy.

”Tôi vẫn nhớ quãng thời gian mình thi đấu ở Bolton. Tôi đã dành rất nhiều tình cảm cho đồng đội ở đó và đặc biệt là huấn luyện viên bởi chính ông đã trao cho tôi cơ hội khẳng định mình trước mọi người. Chắc chắn rằng tôi không thể có được vị trí ngày hôm nay nếu không đến Bolton và hợp tác với một nhà cầm quân như Coyle.”

Có lẽ những năm tháng đầu quân cho Bolton đã trở thành những ký ức không thể quên trong tâm trí Sturridge bởi cho đến tận bây giờ, anh vẫn còn nhớ phong cách huấn luyện của Coyle.

"Không chỉ Owen mà những trợ lý của ông ấy đều là những người hài hước. Bạn có thể cảm nhận được điều đó chỉ sau vài buổi tập với họ. Đặc biệt, Owen biết làm thế nào để thúc đẩy một cá nhân cũng như toàn đội bóng tiến lên phía trước"

“Cách đây sáu hay bảy năm, các câu lạc bộ thường không thích đối đầu với Bolton vì phong cách tiêu cực của họ nhưng từ khi Coyle lên nắm quyền, ông ấy đã khuyến khích các cầu thủ chơi tấn công đẹp mắt hơn trước.”

Hành trang Bolton có được khi tiếp đón Chelsea vào ngày mai chỉ là vỏn vẹn ba điểm sau sáu vòng đấu. Tuy vậy, có một thực tế không thể bỏ qua là mặc dù đang sở hữu chuỗi năm trận thua liên tiếp tại Premier League nhưng những đối thủ của thày trò Coyle lại là những cái tên ở đẳng cấp cao như Manchester City, Liverpool, Manchester United và Arsenal. Chính vì vậy, theo ý kiến của Sturridge, Lữ đoàn xanh không thể chủ quan trong trận cầu này.

"Tôi không cho rằng họ sẽ xuống hạng. Bolton đang sở hữu một đội hình có chất lượng và được điều hành bởi một huấn luyện viên tuyệt vời,” Sturridge cho biết.

Kể từ khi trở lại Stamford Bridge, tiền đạo trẻ người Anh chưa xuất hiện nhiều trong màu áo Chelsea bởi án treo giò hồi đầu mùa bóng và chấn thương gặp phải trong trận cầu với Fulham tại Carling Cup. Chính vì vậy, Sturridge khẳng định anh sẽ nỗ lực hết mình trong thời gian tới.

“Tôi cũng có mặt trong chuyến đi đến Tây Ban Nha nhưng tôi đã không được ra sân. Đó là một phần của bóng đá. Hy vọng rằng huấn luyện viên sẽ trao cơ hội cho tôi vào trận đấu ngày mai.”

Trong giới bóng đá, không ít người biết về mối quan hệ mật thiết giữa hai huấn luyện viên ở hai đầu chiến tuyến trong cuộc chạm trán vào ngày mai. Andre Villas-Boas và Owen Coyle từng có thời gian học cùng nhau trong cuộc thi lấy giấy phép chuyên nghiệp của UEFA. Tuy vậy, nhiều thông tin cho rằng tình bạn trên đã có đôi chút sứt mẻ trong mùa hè vừa qua và nguyên nhân không đâu khác chính là việc HLV đương nhiệm của Bolton muốn Sturridge tiếp tục ở lại Reebok. Trong lần gần nhất tiếp xúc với báo giới, Villas-Boas đã bác bỏ tin đồn trên.

"Owen đã chịu nhiều áp lực từ bản hợp đồng của Sturridge. Ông ấy muốn Danny ở lại nhưng tôi đã trở lời là không. Vì vậy đã có khoảng 20 hay 30 tin nhắn trao đổi giữa chúng tôi. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa chúng tôi vẫn được duy trì chứ không như mọi người đồn đoán,”Nhà cầm quân 33 tuổi khẳng định.

Tham gia bình luận trên diễn đàn