Sự kính trọng dành cho "Giáo sư"
Nói đến Arsenal, người hâm mộ bóng đá Anh cũng như của đội bóng này thường nhắc tới kỷ nguyên của Arsene Wenger. 15 năm gắn bó, HLV người Pháp này đã làm được quá nhiều thứ cho Pháo thủ. Đó là 3 chức vô địch Premier League, 4 chiếc cúp FA và thêm 4 lần giành Đĩa Bạc Community Shield.

Chưa được như HLV của Man United, Sir Alex Ferguson, nhưng Wenger cũng đã và đang được các HLV đang hành nghề ở Premier League kính trọng. Ông xứng đáng với điều đó nhờ thâm niên gắn bó cùng Arsenal và nhờ việc ông đã biến đội bóng thành London này thành một thế lực thực sự ở giải đấu này cũng như tạo nên cho Arsenal những lứa cầu thủ đầy tài năng.

Khi Wenger thành công cùng Arsenal khi Chelsea còn chưa được coi là 1 trong "Tứ đại gia". Từ đó tới nay, Wenger đã từng đấu trí với 8 đời HLV của Chelsea, thắng rất nhiều mà hòa và thua cũng có. Điều này có thể chưa nói lên hết được năng lực của "Giáo sư". Thế nhưng rõ ràng sự có mặt của ông chính là điểm khác biệt trong cuộc đối đầu giữa Chelsea và Arsenal này.

Kinh nghiệm trong những trận đấu lớn, bản lĩnh và hiểu biết về đối thủ của Wenger rõ ràng sẽ mang lại cho Arsenal một lợi thế và một sự tự tin lớn lao ở chuyến làm khách lần này. Còn Wenger, Pháo thủ sẽ còn tiến,  còn thắng và đó là điều mà người hâm mộ đội bóng này luôn tin tưởng.

Niềm tin ở Villas-Boas
So với Arsene Wenger, HLV Andre Villas-Boas của Chelsea chỉ là một chú nhóc kể cả tuổi đời lẫn tuổi nghề. Thế nhưng không vì thế mà có thể xem nhẹ năng lực của HLV này. Nên nhớ Villas-Boas đã từng giúp Porto vô địch Bồ Đào Nha và Europa League trước khi tới Chelsea.

Không dưng chủ tịch Chelsea, Roman Abramovich lại quyết định chi đậm để phá hợp đồng và đưa Villas-Boas về sân Stamford Bridge. Chelsea có vẻ có duyên với HLV người Bồ Đào Nha khi họ đã kết thúc một nửa thế kỷ đen tối ở giải đấu số một nước Anh bằng chức vô địch cùng HLV Jose Mourinho năm 2005. Và giờ niềm tin ấy lại được dành cho Villas-Boas.

Tuy nhiên có vẻ như vị HLV trẻ tuổi này đang hiểu thế nào là sự khắc nghiệt của bóng đá Anh. Sau những trận đấu tưng bừng, Chelsea giờ đang chững lại và người ta thấy có vẻ như họ chưa thật sự hòa nhập với phong cách chơi của Villas-Boas. Nhưng không ai có thể phủ nhận việc HLV này đã  thay đổi rõ rệt lối đá của Chelsea. Nó đã mềm hơn và đa dạng hơn, đúng theo yêu cầu của ông chủ Abramovich. Ấn tượng nhất là việc Villas-Boas đã làm hồi sinh bản năng sát thủ của tiền đạo Torres.

Tuổi trẻ tài cao, trí lớn, lão thành nhiều kinh nghiệm, bản lĩnh vô biên, liệu ai sẽ là người chiến thắng ở cuộc đấu trí này?