Trong cuộc họp báo sau trận thua trước Everton, HLV Villas-Boas đã thừa nhận đó là màn trình diễn tệ hại nhất của Chelsea từ đầu mùa giải. Khi đã tụt xuống vị trí thứ năm trên bảng xếp hạng, có lẽ mục tiêu khả thi hơn với The Blues lúc này là đấu trường FA Cup cùng một suất trong top 4 để bảo đảm chắc chắn quyền dự Champions League vào mùa bóng năm sau. Và mặc dù tỏ rõ sự thất vọng với CLB nhưng chắc hẳn sẽ có hàng vạn cổ động viên áo xanh ngồi chật kín khán đài Stamford Bridge để cổ vũ cho đội bóng con cưng tại FA Cup – giải đấu mà Lữ đoàn xanh đã lên ngôi vô địch ba lần trong sáu năm gần nhất.

Điểm nhấn: Trong ba lần gần nhất hành quân đến Stamford Bridge, Birmingham City đều bị thủng lưới ba bàn.

Trong bối cảnh giữa tuần sau Chelsea sẽ bước vào vòng knock-out Champions League, nhiều ý kiến cho rằng đội bóng thành London sẽ dồn toàn lực cho cuộc chiến với Napoli mà xem nhẹ trận đấu vào ngày mai với Birmingham. Tuy nhiên, đích thân HLV Villas-Boas đã bác bỏ thông tin trên và cam kết tập trung tối đa cho thử thách tại FA Cup.

Hiện tại, Lữ đoàn xanh đang tỏ ra yếu bóng vía trong vòng 15 phút cuối trận khi một thống kê nhỏ cho thấy 1/3 số bàn thua mà The Blues phải chịu xảy đến trong khoảng thời gian khá nhạy cảm này. Chelsea sẽ phải cảnh giác với khả năng chịu đựng phí hiện tại của mình: hơn 1/3 mục tiêu của họ đã đi trong 15 phút cuối cùng của trận đấu. Đây là thông số không mấy khả quan trong khi sức tấn công của đội chủ sân Stamford Bridge đang bị hạn chế thấy rõ trong những trận đấu gần đây.

Nếu sau 90 phút tại Tây London, Chelsea và Birmingham cầm chân nhau thì cả hai sẽ bước vào trận đá lại trên sân St.Andrew’s diễn ra vào lúc 0h45 thứ Tư ngày 7 háng Ba.

Lễ bốc thăm vòng tứ kết FA Cup sẽ diễn ra vào lúc 22h50 Chủ nhật tới.

Lịch thi đấu vòng 5 FA Cup
Thứ bảy
Chelsea v Birmingham 19h30 ESPN
Everton v Blackpool 22h00
Millwall v Bolton 22h00
Norwich v Leicester 22h00
Chủ nhật
Sunderland v Arsenal 0h30 ITV1
Crawley v Stoke 19h00 ESPN
Stevenage v Tottenham 21h00 ITV1
Liverpool v Brighton 23h30 ESPN

PHÂN TÍCH CHIẾN THUẬT
Với Chelsea, FA Cup luôn là một đấu trường quan trọng mà tại đó, các chàng trai áo xanh đã giành được nhiều thành công trong vòng một thập kỷ qua. Tại giải đấu lâu đời nhất thế giới, thành phần tham dự rất đa dạng và cho dù đến tận vòng 5, số đại diện của hai cấp độ Championship và Premier League vẫn ở thế cân bằng. Nhưng không thể vì thế mà những Petr Cech, Frank Lampard và Juan Mata có thể thi đấu vu vơ bởi điều gì cũng có thể xảy đến vào thời điểm nhạy cảm này.

Áp lực với The Blues là điều không phải bàn cãi sau thất bại trước Everton vào cuối tuần trước. Một màn trình diễn nhạt nhòa và bế tắc phải trả giá bằng một trận thua muối mặt là điều không một CĐV nào muốn chứng kiến nhưng thực tế là nó đã xảy ra. Trong khi đó, sự chú ý của giới mộ điệu đang hướng về vòng đấu loại trực tiếp Champions League sẽ diễn ra vào giữa tuần sau. Như vậy, sự phân tâm là điều không thể tránh khỏi với Andre Villas-Boas và từ đó, cân nhắc đội hình để đảm bảo cho chuyến hành quân đến đất Italia sẽ là bài toán khó với chiến lược gia 34 tuổi.

Ở một khía cạnh khác, việc hai đội bóng thành Manchester bị loại khỏi Champions League từ vòng bảng trong khi Arsenal vừa thảm bại 0-4 trước AC Milan khiến Chelsea trở thành đại diện duy nhất của nước Anh có cơ hội lớn lọt vào tứ kết của đấu trường danh giá nhất châu Âu. Với nhiệm vụ lá cờ đầu cảu đảo quốc sương mù ở mùa giải Champions League năm nay, chắc hẳn Đoàn quân áo xanh sẽ dồn toàn lực cho cuộc chiến với Napoli.

Chính bởi nguyên nhân trên, trong bài phát biểu trước trận, đích thân Villas-Boas đã khẳng định John Terry dù đã bình phục chấn thương nhưng anh sẽ chỉ trở lại trong cuộc chạm trán với Napoli. Drogba – người vừa trở về từ CAN 2012 cũng là trường hợp tương tự. Còn trong cuộc đụng độ vào ngày mai với Birmingham, khả năng ra sân của Ramires là khá cao và đương nhiên, điều đó sẽ làm sức mạnh tuyến giữa được tăng lên đáng kể.

Ở hàng công sẽ diễn ra cuộc cạnh tranh giữa Romelu Lukaku và Fernando Torres. Hai gương mặt còn lại trong tuyến đầu gần như chắc chắn là Daniel Sturridge và Juan Mata. Tuy vậy, một dấu hỏi được đặt ra lúc này là vị trí nào mới thực sự phù hợp với El Nino trong sơ đồ 4-3-3 mà nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đang áp dụng. Sau một thời gian nhạt nhòa với vai trò trung phong cắm, cựu tiền đạo Liverpool tỏ ra khá có duyên và sắc sảo với vị trí tiền đạo lùi. Đây cũng là một yếu tố quan trọng trong bài toàn tấn công đang gặp vướng mắc của Chelsea.

Về phần Birmingham City, HLV Chris Hughton dường như đã hoàn thành tốt công việc của mình trong mùa bóng này nếu so sánh với vị trí mà họ đang đứng ở giải quốc nội. Và chiến thuật phòng ngự đã được vị huấn luyện viên người Anh áp dụng triệt để giúp đội bóng miền tây nước Anh.

Nhiều khả năng sơ đồ 4-5-1 sẽ được Birmingham áp dụng trong chuyến hành quân đến Stamford Bridge và vai trò mũi nhọn trên hàng công sẽ thuộc về Marlon King hoặc Adam Rooney.

Trong khi đó, đội chủ sân St Andrew's đang gặp khá nhiều rắc rối về vấn đề tài chính và những khoản tiền thưởng có được từ FA Cup hay League Cup không thể bù đắp khoảng trống trên nhưng một suất dự Premier League sẽ hóa giải gần như tất cả. Chính vì vậy, có thể nói, với thầy trò Hughton, việc giành được những điểm số tiếp theo tại Championship sẽ quan trọng hơn khá nhiều so với việc giành quyền vào trận chung kết FA Cup sẽ diễn ra vào tháng 5 tới tại Wembley. Và chắc hẳn, việc dời trận đấu với Barnsley sang thứ ba tuần sau sẽ ảnh hưởng lớn đến lực lượng mà Birmingham sử dụng tại Stamford Bridge.

Một trong những gương mặt trẻ đáng chú ý vào thời điểm này của St. Andrew’s là Nathan Redmond (ảnh trên). Mặc dù mới 17 tuổi nhưng đó là một cầu thủ rất hiệu quả và chiếm được cảm tình của người hâm mộ. Bên cạnh đó, tiền vệ Redmond cũng là mối nguy hiểm tiềm tàng với bất kỳ hàng thủ nào.

LỊCH SỬ ĐỐI ĐẦU
Chelsea và Birmingham City đã có chín lần đụng độ trong khuôn khổ FA Cup. Đội chủ sân St Andrew’s đang chiếm lợi thế với năm chiến thắng trong khi con số này của The Blues chỉ là ba.

Hiện tại, Lữ đoàn xanh đang tìm kiếm trận đấu bất bại thứ 11 mỗi khi đối đầu với Birmingham tại Stamford Bridge trong khuôn khổ Premier League và các giải đấu cúp.

Chelsea v Birmingham: Đối đầu tại FA Cup

10/01/1925 – Vòng 1 – Sân St Andrew's
Birmingham 2-0 Chelsea
Ghi bàn: Briggs (cú đúp)
Khán giả: 32,000

27/01/1929 – Vòng 4 – Sân Stamford Bridge
Chelsea 1-0 Birmingham
Ghi bàn: Miller
Khán giả: 56,953

28/02/1931 – Vòng 6 – Sân St Andrew's
Birmingham 2-2 Chelsea
Ghi bàn: Bradford, Jackson, Curtis, Crawford
Khán giả: 55,298

04/03/1931 – Đá lại vòng 6 - Stamford Bridge
Chelsea 0-3 Birmingham
Ghi bàn: Bradford (cú đúp), Firth
Khán giả: 74,365

14/02/1953 – Vòng 5 - Stamford Bridge
Chelsea 0-4 Birmingham
Ghi bàn: Purdon (cú đúp), Trigg, Murphy
Khán giả: 45,872

30/03/1968 – Vòng 6 – Sân St Andrew's
Birmingham 1-0 Chelsea
Ghi bàn: Pickerink
Khán giả: 52,500

03/01/1970 – Vòng 3 - Stamford Bridge
Chelsea 3-0 Birmingham
Ghi bàn: Osgood, Hutchinson (cú đúp)
Khán giả: 45,088

25/01/1975 – Vòng 4 - Stamford Bridge
Chelsea 0-1 Birmingham
Ghi bàn: Burns
Khán giả: 35,450

Tham gia bình luận trên diễn đàn